Anche il Centro Astalli esprime «gratitudine e amicizia» a padre Federico Lombardi, al termine del suo mandato decennale come direttore della Sala stampa vaticana. «Ha mostrato sempre grande attenzione e sensibilità al tema dei rifugiati e delle migrazioni in genere. Da Provinciale della Compagnia di Gesù ha seguito le fasi iniziali del Centro Astalli, sede italiana del Servizio dei Gesuiti per i rifugiati voluto da padre Pedro Arrupe, allora Generale della Compagnia. Ha mostrato generosa disponibilità nell’aiutarci a comunicare la visita di Papa Francesco alla mensa Astalli nel settembre 2013. In questi anni sono stati molti e significativi i suoi interventi in favore dei rifugiati e del Centro Astalli».

Nel suo servizio da direttore della Sala stampa della Santa Sede, ricordano dalla struttura dei Gesuiti, «ci ha sempre seguito con attenzione e simpatia. Ci ha incoraggiato in molte occasioni a continuare nel nostro servizio di dare voce ai rifugiati.  Ha sempre letto e condiviso con molto piacere le storie scritte in prima persona dai rifugiati raccolte dal Centro Astalli. Anche di recente in un incontro privato ci ha detto: “Continuate a scriverle. Le storie dei rifugiati aiutano a capire e accogliere”». Quindi il saluto finale: «Grazie padre Federico».

12 luglio 2016